Arequipa - Sucre

Hola amigos!

Encore près de 2 semaines se sont écoulées depuis notre dernier message et entre temps nous avons changé deux fois de pays pour nous rendre en Bolivie en passant par le Chili...
Nous avons donc quitté Nasca et fait une brève étape à Arequipa juste pour une journée, le temps de se décider à partir au Sud direction le Chili. En effet les réponses des chercheurs que l'on avait recues nous invitaient à les rencontrer vers mi avril et on devait donc "meubler" un peu notre planning d'ici là... ca tombait bien une très belle houle de 10 pieds était comme par enchantement annoncée sur la côte Nord Chilienne!!! Ca promettait du surf sérieux à El Gringo...
Le trajet jusqu'à Arequipa à une fois de plus été digne de ce qu'on peut espérer des chauffeurs Péruviens... "Dios conmigo y adelante!". On a quand même réussi à dormir plus ou moins pendant les 10h de bus et au réveil on a pu admirer les volcans de plus de 6000m entourant la ville (notamment le Misti qui prend des airs de Mont Fuji avec son cône enneigé parfait) dans la douceur du matin.

On a commencé la journée en visitant la ville en collectivo (on avait bien précisé au chauffeur qu'on descendait au centre ville mais il nous amené jusqu'au terminus, enfin un peu avant... quand la boite de vitesse nous a laché lol) puis on est allé petit déjeuner dans un café (la casa verde) qui aide les enfants pauvres de la ville. On leur a acheté deux kilos de riz car toute participation est évidemment la bienvenue, puis on est parti se ballader dans le centre. Steph en a profité pour se faire couper les cheveux (à 3 euros la coupe + brushing c'était bien dans notre budget lol) et on a passé un peu de temps sur le net pour essayer de mettre quelques photos, tout simplement impossible vu la connexion! On a ensuite trainé autour de la Plaza dos Armas en admirant l'architecture qui en fait avec Cuzco la ville la plus appréciée des touristes.
Vers 21h on est retourné au terminal pour prendre notre bus direction Tacna à la frontière du Chili. Encore pas mal de route puis on est monté dans un taxi qui nous a conduit directement de l'autre coté de la frontière à Arica. On a été chanceux car le poste frontière est en général fermé entre 21h et 7h du matin mais le w-e il reste ouvert 24h/24 ce qui nous a évité de poireauter 3h et nous a permis d'arriver au lever du jour avec un nouveau tampon dans notre passeport maintenant bien chargé!
On a trouvé de la place à "la maison de France" tenue par un couple franco-chilien tout près du terminal de bus et du marché mais un peu excentré du centre ville ducoup... Le temps de prendre une petite douche (chaude !!!) et on est allé voir a quoi ressemblait le fameux "El Gringo". Sur magicseaweed ils annoncaient 6 pieds grossissant à 10 pieds le lendemain et une température de 23 degrés dans l'eau... ca me paraissait bien optimiste pour ce dernier détail cependant! Les vagues dans la baie étaient d'au moins 30cm et je commencais à avoir quelques doutes sur ces fameuses prévisions... Après une bonne demi heure de marche et on était au pied de la falaise dominée par le Christ rédempteur, et de là on voyait  "El  buey"  casser ce qui me rassura un peu! Encore 10 petites minutes et on était sur Isla Alacrán face au spot et il y avait seulement deux gars à l'eau. Un gros 1.5m pas parfait mais très bien pour une première session. Première remarque perso: "ca pète vachement plus près des rocks que je pensais... et la mise à l'eau est assez impressionnante". Un canal permet de se jeter à la flotte depuis les rochers et le courant fort nous amène  hyper  vite  hors de la zone d'impact, faut juste à peu près calculer son coup pour ne pas prendre la série sur la tete. Pas mal de monde commence à arriver donc je décide de ne pas attendre plus la marée basse (meilleure pour le spot) et saute dans l'eau  GLACEE !  D'après les locaux elle est plus à 15-16 que 23 et ils sont tous en combi... Je choppe quelques vagues et sors congelé une petite heure plus tard! De toute facon y'a près de 15 personnes à l'eau et c'est pas évident de prendre la bonne en grelottant (je les ai bien fait marrer quand meme...).
Le soleil tappe hyper fort et on doit vraiment faire gaffe aux coups de soleil, la crème 45 faciale est de bon secours mais ne suffit presque pas! Je discute avec quelques locaux très cools et cherche à savoir si je peux trouver une combi à louer. Roberto aka "tito" m'emmène chez lui et me sauve les sessions des jours suivants avec une 4/3 pile à ma taille! Une fois de retour on reste un moment à regarder le spectacle et observer le swell rentrer tranquilement mais surement. Quelques séries plus fat se présentent et avec la bonne marée et les gros souffles dans tous les sens on reconnait maintenant vraiment le spot tel qu'il aparait dans les vidéos!
On rentre ensuite à la case pour préparer à manger tandis que le vent se lève fort dans l'aprèm et assèche encore un peu plus l'air de ce désert qui se jette directement dans la mer (c'est d'après ce qu'on lit dans un guide le plus aride de la planète avec moins de 1cm d'eau par an!). Meme pas la peine de penser aller sufer, le rendez vous est fixé au lendemain matin et tout le monde annonce que ca va encore bien grossir... On fait la connaissance d'un couple de Parisiens qui nous donne quelques infos sur le tour du salar d'Uyuni et une sortie astronomique, apparemment très intéressante, qu'ils ont fait du coté de San Pedro de Atacama.
Une bonne nuit de sommeil, un peu agitée à cause de l'excitation de surfer et à 9h30 on est de nouveau devant le spot. Pas de soucis, la houle promise est bien là...et seulement un surfer est au pet! La tension pour se mettre à l'eau est cette fois un peu plus sensible que la veille, c'est sérieux et il faut avouer vraiment impressionnant... Des  énormes barriques de 2.5m explosent sur le reef crachant des souffles avalés par la deuxième section sur la gauche tandis que la droite offre des gros take-off déjà un peu plus accessibles. Je mets peut etre 10 min avant de me jeter à la flotte histoire de pas me rater dans mon timing mais une fois dans la mousse en 30sec le courant me tire d'affaire. Arrivé au peak je sens que mon "collègue" est content de ne plus se retrouver tout seul...comme ca on pourra discuter entre les sets! Sponso par Reef et avec 7 surfs à Mavericks c'est pas la taille qui l'impressionne meme s'il m'avoue que cette vague est vraiment puissante et rapide! Sympa sorti de sa bouche... Il habite à LA et un de ses meilleurs potes n'est autre que Garett McNamara (petit détail que les surfeurs sauront apprécier ;-) )! 
On discute tranquille et le calme qui règne de ce coté des vagues est vraiment bluffant, on se sent en toute sécurité alors qu'à moins de 20m c'est un peu l'apocalypse dans la zone d'impact! Premier take off sur la droite et quelle vitesse!! Je perds le rail avec ma main gauche mais réussi à garder le controle et sort 50m plus loin... c'est indéniable y'a du power!
On surfe une bonne heure et demi seuls puis un australien nous rejoint alors que John perds sa board ... sauvée de  justesse par un pecheur avant qu elle ne se fracasse dans les rochers. Au bout d'un moment je me décide a tater un peu la gauche qui est quand meme LA vraie vague et apres deux ou trois gros rush je sors de l'eau ravi!
Dans l'aprem on visite le centre et on monte sur le mirador qui offre une vue superbe sur toute la ville et les alentours. Elle est nichée au coeur d'une vallée fertile qui produit la majorité des légumes de la région, très enviée par la Bolivie qui a perdue cette partie de son territoire en 1879 et donc son unique accès à la mer (en ce moment ils parlent d'ailleurs dans les journaux de trouver un accord pour créer une enclave territoriale bolivienne à la frontière du Pérou et du Chili).
Le lendemain re-session mais moins bien que la veille à cause du vent qui s'est levé tot, lecture dans l'après midi et préparation de notre départ pour San Pedro de Atacama le jour suivant.

Au matin du dernier jour je me fais un ultime surf et la houle qui tombe nous permet (on était encore les 3 seuls à l’eau) de coller quelques bons barrels sur la gauche… il est temps de s’en aller pour ne pas etre décus!

On a donc voyagé toute la nuit pour rejoindre San Pedro et sur place on s’est callé dans le camping du village. Eau froide à toutes heures mais en journée c’est supportable grace au temps superbe qui régne. Le soir de notre arrivée on a fait le tour astronomique qui nous avait été recommandé et c'était une des choses les plus intéressantes depuis notre arrivée en Amérique du Sud. Steph était vraiment comme une gamine et on a véritablement bu les paroles de notre guide (astronome francais exilé ici depuis quelques années pour la qualité des conditions d'observation du ciel). En effet avec plus de 300 jours de beau temps et un ciel d'une pureté rare c'est un des endroits au monde les plus prisés des chercheurs. Pendant plus de 4h ils nous a fait un cours magistral et on a eu la chance d'apprendre à repérer pas mal de constellations et d'observer des nébuleuses, constellations, étoiles et aussi Saturne au travers des 7 téléscopes mis à notre disposition. C'était vraiment super et avec le chocolat chaud en prime à la fin on était aux anges!

Au camping on a aussi rencontré trois francais supers qui voyageaient dans toute l’Amérique du Sud depuis déjà pas mal de temps et on a bien sympathisé. Super esprit et une conscience des problèmes écologiques aiguisée… pas besoin de faire des études de bio poussées pour en savoir plus que le majorité des étudiants dans ce domaine (bien qu’Alice compte faire un master agro à Montpellier l’an prochain… quelle coïncidence non?!).

Le lendemain on s’est organisé pour notre sortie dans le salar et on est allé faire un tour dans les vallées de la mort et de la lune. Paysages hors du commun avec le calme du désert comme ambiance de fond. Encore une fois on a eu de la chance puisqu’il avait plu quelques jours auparavant si bien que le sol gorgé de sel en était recouvert d’une fine couche. On a ensuite regardé le coucher du soleil depuis la “Puerta del Sol” et c’était grandiose malgré les kilos de sable qu’on a récolté dans les oreilles!!

Dernière nuit sous la tente (décidemment elle nous aura bien servi, merci Caro et Nouba pour le conseil... en plus vu qu'on était au Chili on a bien pensé à vous!!!) et demain départ à 8h du mat pour trois jours dans le Sud Lipez et le Salar d'Uyuni.

On se rend à l'agence et c'est parti pour une découverte de certains des plus beaux paysages que l'on a eu la chance de traverser au cours de notre périple... entre les lagunas Verde, Blanca, Colorada (qui tire son nom des algues microscopiques peuplant le lac et qui font le festin des innombrables flamants roses) etc. le désert de Dali et ses pierres fantasmagoriques, les volcans frolant les 6000, la "Vallée de las Rocas", les geysers, les animaux (lamas, vigognes, autruches...) et enfin le salar lui meme pour finir en apothéose le dernier jour! On a passé la majorité du temps à plus de 4300m (les geysers étant le point le plus haut à 5030m) et une nuit à -10... c'était une véritable expérience qu'on oubliera jamais!

Une fois rendus à Uyuni on a réussi à tirer de l'argent à l'ATM qui fonctionnait 10min toutes les heures...et on a acheté notre billet pour Sucre. Un mate de coca avant d'embarquer pour 13h (au lieu de 9 prevues et avec une correspondance alors qu'on nous a vendu un trajet direct lol) de trajet et on dit au revoir à nos copines italiennes qui ont voyagé avec nous. On décide en effet de shunter Potósi et sa mine d'argent (pas le top pour les claustrophobes et donc inenvisageable pour Steph) sans trop de regret car voir travailler ces gens comme des animaux de cirque alors qu'ils gagnent une misère en se ruinant la santé ne nous attire pas plus que ca.

Voila voila, je crois que maintenant tout le monde est content que ce message interminable prenne fin pour pouvoir reposer ses yeux endoloris j'en suis sur! On a passé près de 6h pour mettre le blog à jour et on est content que ce soit fait...y'a plein de nouvelles photos regardez dans les albums!

Gros gros bisous et à très bientot!

PS: demain on part à La Paz, on y restera quelques jours avant de repasser au Perou pour faire Cuzco, le Macchu Picchu et le lac Titicaca ou du travail nous attend...